“La rhétorique est la faculté de discerner, dans chaque cas, ce qui peut être propre à persuader.” – Aristote
📌 Introduction
Depuis l’Antiquité, les penseurs ont cherché à comprendre pourquoi certains discours marquent les esprits et d’autres s’effacent aussitôt. La réponse tient en un mot : rhétorique.
👉 La rhétorique n’est pas l’art de manipuler, mais celui de structurer un discours pour convaincre et toucher son auditoire.
Dans un monde saturé de messages (médias, réseaux sociaux, campagnes publicitaires), elle est plus que jamais une compétence clé.
Ce premier fondamental de l’Étape 3 explore les bases posées par Aristote – logos, ethos, pathos – et leur actualité dans nos débats contemporains.
🧭 1. Un héritage antique toujours vivant
- Aristote (IVe siècle av. J.-C.) : distingue trois piliers de la persuasion – logos, ethos, pathos.
- Cicéron et Quintilien : perfectionnent l’art oratoire, en soulignant l’importance du style et de la mémoire.
- La rhétorique médiévale : intégrée dans le trivium (grammaire, dialectique, rhétorique), considérée comme une discipline de base.
👉 Loin d’être une curiosité du passé, la rhétorique structure encore les discours politiques, les campagnes de communication et même nos échanges quotidiens.
🔍 2. Les trois piliers de la rhétorique
📚 Logos – la raison
- Appel à la logique et aux faits.
- Structure argumentative claire.
👉 Exemple : un débat sur le climat qui s’appuie sur des statistiques du GIEC.
🎭 Pathos – l’émotion
- Capacité à susciter des émotions : peur, espoir, indignation, enthousiasme.
- Sans émotion, un discours reste froid et stérile.
👉 Exemple : Martin Luther King, “I have a dream”.
👤 Ethos – la crédibilité de l’orateur
- Image, caractère et légitimité de celui qui parle.
- La confiance précède souvent l’adhésion aux arguments.
👉 Exemple : un médecin qui parle de santé publique sera plus écouté qu’un inconnu.
⚖️ 3. L’équilibre délicat entre logos, ethos et pathos
Un discours efficace ne repose pas sur un seul pilier.
- Trop de logos → austère, académique, ennuyeux.
- Trop de pathos → manipulateur, émotionnellement suspect.
- Trop d’ethos → dogmatique, autorité sans preuve.
👉 La force d’un discours est dans la combinaison équilibrée : raison + émotion + crédibilité.
🧩 4. La rhétorique au quotidien
La rhétorique n’est pas réservée aux tribunaux ni aux parlements.
Elle intervient dans :
- une réunion professionnelle (convaincre une équipe),
- une discussion familiale (expliquer un choix de vie),
- une publication sur les réseaux (mobiliser autour d’une cause).
👉 Chacun est un orateur en puissance, qu’il le veuille ou non.
🌍 5. Exemples actuels
- Discours politique : Barack Obama a su conjuguer logos (faits), ethos (figure d’unité), pathos (espoir).
- Publicité : Apple utilise surtout pathos (désir, appartenance) et ethos (marque crédible).
- Militantisme : Greta Thunberg mobilise le pathos (urgence, peur) tout en s’appuyant sur le logos (rapports scientifiques).
📖 6. Citations inspirantes
- “Celui qui maîtrise la parole maîtrise les esprits.” – Proverbe arabe
- “La rhétorique n’est pas l’art de tromper, mais celui de guider l’esprit vers la vérité.” – Quintilien
- “Les mots sont des pistolets chargés.” – Jean-Paul Sartre
✍️ 7. Exercices pratiques
- Analyse de discours
Choisissez un discours politique ou militant. Repérez les passages logos, ethos, pathos. - Réécriture
Prenez un message simple (ex. : “le sport est bon pour la santé”). Écrivez-le sous trois formes : factuelle (logos), émotive (pathos), crédible (ethos). - Auto-diagnostic
Réfléchissez à vos prises de parole récentes. Sur quel pilier vous appuyez-vous le plus ?
🌟 8. Devenez Éclaireur
Proposez dans Le Phare un exemple de discours ou de texte (politique, publicitaire, associatif) et analysez-le en 5 lignes :
👉 logos, ethos, pathos → lesquels dominent ?
Ces analyses collectives créeront une cartothèque citoyenne de la rhétorique.
🎯 Conclusion
La rhétorique n’est pas un art dépassé.
👉 C’est la boîte à outils universelle de toute prise de parole efficace.
Maîtriser logos, ethos et pathos, c’est apprendre à équilibrer raison, émotion et crédibilité.
Sans ce triptyque, aucun discours ne touche vraiment.
Comme le disait Aristote : “La rhétorique est la faculté de discerner, dans chaque cas, ce qui peut être propre à persuader.”
Et c’est exactement ce que le Sentier du Savoir propose : transformer la parole en un instrument de lucidité et d’érudition.
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